Phoenix_BLOG

Aproximadamente en la mitad de camino entre Varsovia y Gdańsk está Toruń, una de las pocas ciudades que no fueron completamente destruidas en el país. De hecho, tiene uno de los pocos centros históricos, catedrales y edificios de municipalidad que no son reconstrucciones, sino que son originales.Nos quedamos en un hotel a unos 5 kilómetros de la ciudad en el que comimos bien y aprovechamos la piscina, sauna y jacuzzi (quién lo diría, ando mochileando por europa y me quedo en un hotel con spa y ando en auto jaja). En fin, la ciudad es pequeña, pero preciosa. Destacan las ruinas de un castillo de los germanos que dominaban el lugar. Un día la gente de la ciudad decidió que estaban cansados de la opresión, asique se tomaron el castillo, mataron a todos, lo destruyeron y lo transformaron en un basural (todo esto, no recuerdo bien, aprox en 13xx o 15xx). Las ruinas del castillo se conservan bastante bien, y sin basura.

La capital de Lituania es una bonita ciudad. Se siente un poco diferente del resto del país, aquí se nota que hay más plata y más progreso, pero también más historia que en el resto del país.

Para ser honesto, es la única ciudad interesante en la que he estado en Lituania, Kaunas y Klaipeda no tenían nada especial, y la colina de las cruces no cuenta como ciudad (Trakai fue un paseo por el día, asique cuenta con Vilnius también). Además de algunos edificios interesantes hay muchas iglesias y está el museo del genocidio conocido también como el museo de la KGB, puesto que está en el edificio de lo que fueron los cuarteles generales de la KGB en Lituania. El museo es bastante interesante, más o menos como el de Riga, cuenta la historia de las ocupaciones alemana y rusa de Lituania hasta la independencia en 1991. Además, en el subterráneo había una cárcel de la KGB, la que está abierta para verla. Lamentablemente no se podían sacar fotos, asique no se los puedo mostrar, pero era bastante impresionante (no tanto como Auschwitz, pero igual).

Aquí terminan mis aventuras por los países bálticos, ya que en un par de horas me tomo un bus nocturno a Varsovia.

Un paseo por el día desde Vilnius es a Trakai, donde hay un castillo bien antiguo que fue completamente restaurado. En Trakai también viven algunos de los pocos sobrevivientes de los Karaite, un pueblo de origen turco-judío del que quedan unas 280 personas en el mundo. La comida típica de ellos son una especie de empanadas o pies rellenos ncon carne (normalmente cordero), la cual obviamente probé

No hay mucho más que el castillo y la comida en Trakai, pero definitivamente valía la pena el paseo por medio día.

Entre Klaipeda y Kaunas aproveché de pasar por Siauliai. Ok, no está en el camino, me significó como 3 horas de bus extra, pero bueno…

Lo interesante ahí no era la ciudad misma, sino que un pequeño lugar a unos 10 kilómetros, donde está lo que se conoce como la Colina de las Cruces.

Al parecer hay muchas teorías de como empezó la tradición, pero al parecer viene aprox de 1830. La cuestión es que, como lo dice el nombre, en este lugar hay miles y miles de cruces, y la cantidad crece aún más. Durante los tiempos de la Unión Soviética, los rusos pasaron el buldozer por encima al menos tres veces, y el ir a dejar una cruz significaba que te mandaran a Siberia. Los lituanos siguieron haciéndolo, como una muestra de resistencia pacífica. Hoy en día, al parecer, porque es prácticamente imposible contarlas, hay más de 100.000 cruces.

En los tiempos de la URSS la gente ponía una cruz por cada persona que era enviada a Siberia o cada persona que mataban. Actualmente cada pareja que se casa, al menos en el sector, deja una cruz. Supongo que habrán miles de otras razones también para que la gente deje sus cruces en este lugar. Los lituanos son bien católicos.

Hay de todo tipo de cruces, unas super elaboradas, metálicas, y otras super simples, de madera lisa y pequeñitas. Más que palabras, las fotos explican un poco mejor como es este lugar.

Mi punto de entrada a Lituania fue Klaipeda. Es el puerto de Lituania y fue usado por los Nazis y por los Rusos como base de submarinos durante y después de la segunda guerra.

No tuve mucha oportunidad de conocer la ciudad, apenas alcancé a caminar como media hora y empezaron los truenos y relámpagos como locos, y casi altiro la lluvia, suave al comienzo, pero muy fuerte al final. Llegué corriendo y empapado al hostel de vuelta y sólo alcancé a sacar un par de fotos.

Como era mi único día en la ciudad, no pude conocer más, pero sí en la noche aproveché para salir a comer con gente del hostel y después quedarme echando la talla con ellos hasta tarde. Entre ellos había una japonesa que llevaba viajando ya dos años y que no pensaba volver a Japón hasta 2012!!! Todo esto sin trabajar nada en todo este tiempo, solo viajar, pasear y conocer.

Al día siguiente me tomé un bus a las 7.45 de la mañana que me llevaría a Siauliai y la Colina de las Cruces (aunque eso es para otro post), y luego seguí a Kaunas.

Kaunas tampoco es nada especial, tiene un pequeño centro histórico que no es más que un par de iglesias y cosas antiguas, pero en realidad no valía demasiado la pena pasar más que un par de horas (según  me recomendó la japonesa la noche anterior), pero me sirvió para descansar y actualizarme en el blog y para subir las fotos a facebook.

Siguiente destino, Vilnius, la capital de Lituania.

Lo último en Letonia fue Sigulda. Relativamente cerca de Riga, es un pueblo que está metido dentro del parque nacional Gauja. Aquí se podían ver un par de castillos, aparte de hacer algunos deportes no tradicionales como bungee (no lo hice) o intentar volar en el aerodium (que sí hice).

Lo primero es lo primero. Sí, intenté volar, y me resultó un poco… El aerodium es una cuestión redonda inflable (ver fotos) que al medio tiene una hélice bastante grande que tira aire suficientemente fuerte como para hacer volar a una persona. Lo que más logré fue volar por algunos segundos a unos dos metros de altura, al resto de la gente que estaba en ese momento ahí le fue similar, a algunos un poco mejor. Al final, un instructor se puso a volar y el weón volaba onda 10 a 15 metros y hacía piruetas y de todo! Toda una experiencia

El resto de Sigulda era bonito, con un catillo “nuevo” de alrededor de 1800 y las ruinas de uno viejo de alrededor de 1300 en las que había un escenario que se veía bien piola.

La gracia es que se podía caminar un poco por lugares que no son tan ciudad, puesto que Sigulda no es más que un pueblo. De hecho, como está en el borde de un parque nacional, al parecer hay varios circuitos para hacer trekking que son bastante bonitos.

Me tomé un teleférico que cruza el valle del río Gauja desde el que la vista es bien bonita. El valle recuerda mucho al sur de Chile (como muchos paisajes por acá, salvo que no hay montañas) puesto que está lleno de árboles. Lo que no parecía muy chileno era un catillo bien choro que se veía en un lado del valle. En el camino a ese castillo (al que finalmente no entré por tiempo) habían unas cuevas llenas de graffitis. La gracia es que los graffitis no son pintados, sino que están grabados en la pared de la cuevas y muchos de ellos son muy antiguos. Según leí, algunos incluso vendrían de 1500. El más viejo que se puede leer es del año 1667, dice “ANNA MAGDALENA VON TIESENHAVSEN ANNO 1667″. No lo encontré estando allá, pero saqué una foto del sector en el que se supone que está y examinando la foto se ve claramente.

Dos días más tarde de lo originalmente planeado llegué a Riga, con 4 noches y 3 días y medio para pasear por la ciudad y un par de viajes por el día.

La ciudad es bastante occidental, no parece quedar mucho que recuerde a la unión soviética más que un edificio feo que dejaron en pie a propósito y en el que pusieron el museo de la ocupación que cuenta la historia de las ocupaciones de los soviéticos y los nazis desde la segunda guerra mundial hasta 1991, cuando finalmente el país logró la independencia.

Lamentablemente no tuve demasiado tiempo para conocer la ciudad, porque el día que tenía destindo para caminar por todas partes me sentía pésimo, asique me pasé bastante rato en el hostel. Igual algo alcancé a cachar del old town y era bastante bonito, además pude salir a tomarme unas chelas con la gente del hostel

El centro de la ciudad (u old town) era bastante choro, aunque no medieval como se ve en Tallinn. En Riga está la mayor cantidad de edificios Art Nuveau (no sabía que era eso antes, igual se ven bonitos) y hay un par de iglesias bastante antiguas. Además, está el monumento a la libertad, que extrañamente los rusos dejaron en pie (porque es una mujer que sostiene 3 estrellas, las que para ellos representaban a las nuevas repúblicas bálticas soviéticas).

Uno de los días en Riga estaba destinado a ir a Jurmala, un conjunto de pueblos en la costa con muuuuucha playa, donde los rusos con harta plata tienen sus casas (cerca del 45% de la población de Letonia es rusa). Justo el domingo el hostel invitaba a ir a la playa a tomarse unas chelas, jugar fúbol y tener un asado, asique aproveché, para no ir solo. No estuvo nada de mal, aunque las playas a las que fui en Estonia estuvieron bastante mejores (el agua acá era un poco sucia, y la franja de arena no era demasiado ancha).

Aproveché mi tiempo en Riga para tomar chelas y comer comida letona, que es bastante grasosa, pero bien rica. Mucha carne con papas o sauerkraut.

Después de estar 2 días en Pärnu me iba supuestamente a Riga, pero dado el gran grupo de gente que se armó en Pärnu, y que varios de ellos seguían camino a Tallinn, decidí cancelar la reserva en el hostel, botar el pasaje en bus, y volverme a Tallinn por dos noches para un poco más de carrete.

Y fue una buena decisión! Partimos junto con Jon (el gringo), la Caroline y Paul (los franceses) de vuelta a Tallinn y lo pasamos demasiado bien por allá. Fueron dos noches de mucho alcohol y puro carrete. La segunda noche se nos unieron los fucking dutchmen (los holandeses, Hans, Eric y Jorik) para revivir un poco más el grupo de Pärnu. Además, se nos unieron Robbie y Niki (una pareja holandesa), Max (de Australia) y Maia y Karolina (de Polonia).

El único día que estuve completo por allá lo pasé haciendo nada en la playa de Pirita, que no estaba mal, pero nada que ver con la de Pärnu.

Depués del descanso en Tartu se vino Pärnu, la suerte de capital del verano de Estonia.

Recién llegado al hostel, había un gringo (Jon) en la pieza cocinando su almuerzo. Conversamos un rato y decidimos carretear en la noche. Después llegó otro gringo, que se nos unió, y decidimos salir a un bar al frente del hostel donde el segundo gringo (Nick) cachaba una galla que trabajaba ahí. Nos juntamos con ella (Helen) y una amiga de ella (Elina) y nos fuimos a pasear por varios bares tomando como locos todo el rato. Finalmente se nos unieron dos franceses (Caroline y Paul) y tres Holandeses (Erick, Hans y no me acuerdo del otro, les llamamos los “fucking dutchmen”). Para hacerla corta, el carrete terminó con los 9 (Nick nos dejó antes) yendo a la playa como a las 4 y media de la mañana completamente borrachos. Después de dar varias vueltas conmigo como guía (claramente no había ido nunca a esa playa antes) llegamos a la playa en media hora en vez de 10 minutos. Nos bañamos en el báltico como a las 5 de la mañana y de vuelta a dormir al hostel. Tremenda noche!

Al día siguiente nos pasamos el día completo en la playa con los chiquillos y en la noche salimos a carretear denuevo. Hoy los franceses y los gringos partían a Tallinn y yo a Riga, pero decidí volverme a Tallinn para un par de noches más de carrete y después irme a Riga. Los fucking dutchmen se nos unen mañana.

Pärnu en sí no era nada especial, pero con el tremendo grupo que se formó, el paso por allá fue espectacular!!! Ah, por lo demás, este país la lleva jaja!